Abstract Maria Gambarana, Countess of Pavia and wife of Crema nobleman Wenceslao Frecavalli, was the only woman investigated by the Austrians in the 1821 trial of Federico Confalonieri and the Lombard patriots involved in the anti-Austrian constitutional movement. As the twenty- sixth defendant, she endured arrest and long interrogations without ever betraying her companions, showing remarkable courage and resolve. Considered a forerunner of Princess Cristina Trivulzio di Belgiojoso, she was later forgotten by history despite her crucial role. Born into a cultured and refined environment, she took part in dangerous missions between Lombardy-Venetia and Piedmont during and after the liberal uprisings of March 1821. Even after the movement’s repression, she continued her clandestine activity, devoting her final months, between 1826 and early 1827, to organizing Confalonieri’s escape from the Spielberg prison in Moravia, a daring plan that failed only because of her untimely death at thirty-eight in January 1827.
Sommario Maria Gambarana, contessa di Pavia e moglie del nobile cremasco Wenceslao Frecavalli, fu l’unica donna indagata dagli Austriaci nel processo del 1821 contro Federico Confalonieri e i patrioti lombardi coinvolti nel movimento costituzionale anti-austriaco. Ventiseiesima imputata, subì un arresto e lunghi interrogatori senza mai tradire i suoi compagni, dimostrando notevole coraggio e fermezza. Considerata un’anticipatrice della principessa Cristina Trivulzio di Belgiojoso, venne in seguito dimenticata dalla storia nonostante il suo ruolo cruciale. Nata in un ambiente colto e raffinato, partecipò a missioni rischiose tra Lombardo-Veneto e Piemonte durante e dopo i moti liberali del marzo 1821. Anche dopo la repressione del movimento, proseguì la sua attività clandestina, dedicando gli ultimi mesi della sua vita, tra il 1826 e l’inizio del 1827, all’organizzazione dell’evasione di Confalonieri dalla prigione dello Spielberg in Moravia, un piano audace fallito solo a causa della sua morte prematura, avvenuta a trentotto anni nel gennaio 1827.
